Harry Houdini, cel mai renumit magician din lume

Azi se implinesc 137 de ani de la nasterea lui Harry Houdini (Ehrich Weisz), un american de origine evreo-ungară, care s-a nascut la Budapesta, la data de 24 martie 1874. Pe langa faptul ca este cunoscut ca fiind cel mai mare magician (iluzionist) din lume, Harry Houdini a mai fost actor și producător de film.

Ehrich Weisz a plecat in Statele Unite impreuna cu familia la varsta de patru ani, motivul plecarii sale se banuieste ca ar fi fost antisemitismul. Tatal lui Harry Houdini a acceptat un post de rabin in Appleton, Wisconsin, unde a gasit o comunitate de unguri. Din nefericire insa, era foarte conservator, neputandu-se adapta ideilor liberale americane, prin urmare a fost nevoit sa plece. S-a mutat mai intai in Milwaukee iar mai apoi la New York. La 17 ani, Ehrich Weisz a fost captivat de memoriile marelui magician francez Jean Eugene Robert-Houdin. A fost atat de impresionat de viata lui Houdin incat, atunci cand i s-a cerut un nume de scena, pur si simplu a mai adaugat un “i” la numele acestuia, devenind Houdini.

Initial, Houdini se specializase pe trucurile cu carti de joc. La un moment dat, el chiar se autointitulase “Regele Cartilor”, insa adevarata faima a castigat-o dupa ce a inceput sa apara pe scena cu numere din ce in ce mai bizare si mai incitante.

In 1895, cautand ceva diferit fata de ceilalti artisti, Harry Houdini s-a gandit sa provoace politistii unei sectii, sustinand ca poate scapa de catuse si din celula. In anii 1898-1899, in primul rand datorita acestor evadari spectaculoase, a inceput sa fie cunoscut si apreciat, au aparut angajamente mai bune.

Unul dintre numerele cu care Harry Houdini a ramas in istori este cel in care, pe hipodromul din Londra, a reusit sa faca sa “dispara” un elefant impreuna cu dresorul sau.

In acea perioada o cunoaste pe Wilhelminia Beatrice Rahner – “Bess”, cu care se casatoreste pe data de 22 iunie 1985. Mariajul celor doi a insemnat unirea a doua familii rigide, una catolica si cealalta evreiasca. Dar cei doi au invins prejudecatile.

La inceputul anului 1900 Harry Houdini a plecat in turneu in Europa, alaturi de sotia sa, unde a continuat sa puna la cale trucuri de iluzionism prin care “insela moartea”.

Cu timpul, datorita publicitatii, au inceput sa vina angajamente din Franta, Olanda, Germania si Rusia. Harry Houdini si Bess au petrecut urmatorii cinci ani bucurandu-se de succesul european. Pe masura ce faima ii crestea, Houdini depasea toate recordurile de audienta in fiecare oras, devenind cel mai bine platit artist pe continent si in insulele britanice.

In 1920, dupa decesul mamei sale, Houdini si-a canalizat intreaga energie in incercarea sa de a demasca falsii clarvazatori sau mediumi. Vasta sa experienta in ceea ce priveste numerele de magie i-a permis sa demaste multi escroci care reusisera sa pacaleasca pana atunci oameni de stiinta si cercetatori renumiti.

A fost un membru al Comitetului Stiintific American, comitet care oferea un premiu in bani oricarui medium care isi putea demonstra clar abilitatile paranormale. Pana la moartea sa, comitetul nu daduse nici un premiu. Pe masura ce faima sa de “vanator de fantome” crestea, el chiar incepuse sa se deghizeze si sa participe la sedinte de spiritism, impreuna cu un reporter si cu un ofiter de politie. Probabil ca cel mai faimos medium pe care l-a demascat a fost Mina Crandon, din Boston, care era cunoscuta ca “Margery”.

Aceste activitati l-au costat pe Houdini prietenia sa cu Sir Arthur Conan Doyle, creatorul lui Sherlock Holmes. Doyle credea cu tarie in spiritism, desi Houdini insista asupra ideii ca mediile spiritiste se folosesc de anumite trucuri. Acesta a fost convins ca Houdini insusi poseda puteri supranaturale, o parere exprimata in cartea sa, “Granita necunoscutului“. Se pare ca Houdini nu a reusit sa-l convinga ca folosea doar elemente de scamatorie, in fata un public insuficient de antrenat ca sa-si dea seama ca era tras pe sfoara.Din aceasta cauza, din prieteni, cei doi au ajuns sa fie adversari in mod public.

Pe 22 octombrie 1926, in timpul unui spectacol la Princess Theater din Montreal, un student de colegiu, J. Gordon Whitehead, a cerut permisiunea de a testa duritatea muschilor abdominali ai maestrului si l-a lovit. Acesta era un moment obisnuit al spectacolului, asa ca magicianul a ignorat durerile abdominale care l-au cuprins pentru ca nu avusese timp sa contracte muschii inainte de lovitura, continuand reprezentatia. Ajuns la Detroit a doua zi, a fost diagnosticat cu apendicita acuta, dar a insistat sa continue spectacolele.
Ultima aparitie pe scena a lui Harry Houdini a fost la teatrul Garrick din Detroit, Michigan la data de 24 octombrie. In urmatoarea zi, el a fost dus de urgenta la Spitalul Grace din cauza temperaturii ridicat, unde i-a fost extirpat apendicele cangrenat, insa peritonita deja se instalase.

Harry Houdini a murit de Halloween, pe data de 31 octombrie 1926, la varsta de 52 de ani.

Trupul neinsufletit a lui Harry Houdini a fost dus la New York. Servicul religios a avut loc in sala de festivitati a Lojii Elks, din W. 43rd Street., la care au asistat peste 2000 de persoane. Houdini a fost elogiat de rabini, apoi a avut loc o ceremonie de rupere a baghetei, oficiata de Societatea Magicienilor Americani. Inmormantarea a avut loc la cimitirul Machpelah din Brooklyn, un loc pe care Houdini insusi il alesese.

Sursa documentare: www.hotnews.ro